Kallari convirtió el boom del precio del cacao en casas renovadas e hijos en la universidad

Cuando el precio del cacao en Ecuador alcanzó máximos históricos, la organización de agricultores kichwas Kallari de la provincia de Napo, no se limitó a vender más caro; con el boom invirtió en sus plantaciones.

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Agricultores kichwas de Napo vivieron el boom del precio del cacao

“Hemos trabajado con algunos productores para la mejora en la producción, el mantenimiento de las chakras y la diversificación”, explica Diego Andi, representante legal de la organización, que agrupa a cerca de 1 200 productores, principalmente en los cantones Tena, Archidona y Arosemena Tola.

La apuesta central de este grupo de agricultores fue técnica: el cambio de copa. Este es un proceso que consiste en tumbar la planta madre, dejar unos 50 centímetros de tallo activo e injertar una variedad nueva de cacao fino de aroma, la que se cultiva en la provincia de Napo. “En ocho meses ya carga”, explica Andi. El salto se notó en la cosecha: de 15 quintales por hectárea pasaron a entre 18 y 22.

Pero el dato que mejor mide la bonanza no está en los quintales, sino en las familias. Con los mayores ingresos, algunos productores renovaron sus viviendas y otros pagaron la educación de sus hijos. La mayoría de esos estudiantes fueron enviados por sus padres a la Universidad Estatal Amazónica y en la Universidad Ikiam, ambas en la Amazonía.

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El boom del precio del cacao llegó a Napo

Los números de la organización campesina confirman el ciclo. En la época alta, los socios de Kallari llegaron a recibir 12 000 dólares por tonelada. En ventas, pasó de 1,6 millones de dólares en 2024 a 2,2 millones en 2025, su mejor año.

Actualmente, el precio es bajo. Hoy la tonelada se paga entre 4 000 y 5 500 dólares, luego de la recuperación de Costa de Marfil y Ghana, los dos mayores productores mundiales. A ese valor, Kallari le suma un plus: 776 productores tienen certificación orgánica —el grupo más grande de la Amazonía ecuatoriana—. La organización, además, es de comercio justo (Fairtrade), lo que le otorga un precio adicional.

La caída, sin embargo, no los tomó desprevenidos. La mejora de la producción ha ayudado a tener un colchón ante la reducción del precio, comenta Andi. Antes, explica, los productores solo limpiaban la chacra y esperaban; ahora podan, abonan con orgánico y cuidan la planta para que rinda más.

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Así se produce el cacao en las chackras amazónica

En la historia de Kallari, hay un sistema ancestral de producción de cada grano de cacao. Los agricultores producen bajo la chakra, en la cual una hectárea de cacao convive con yuca, plátano, papaya, hierba luisa, vainilla amazónica, guayusa y plantas maderables y medicinales: unas 150 especies en el mismo terreno. “Nuestro cacao absorbe todos los olores, sabores y aromas de los demás productos que hay en la chacra”, sostiene Andi. De ahí, dice, su perfil organoléptico distinto.

Con 22 años de trayectoria y unas 800 hectáreas entre sus socios, Kallari no vende solo materia prima. Exporta granos a Alemania, Suiza, Bélgica y Holanda, pero también barras de chocolatel. Se vende también a través de Amazon. Lo hace como exportador directo, sin intermediarios.

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La historia de Kallari, otra de las organizaciones grandes de agricultores de Ecuador, resume lo que dejó el boom para quienes lo aprovecharon bien: no una ganancia momentánea, sino plantas más productivas, casas terminadas y una generación de hijos amazónicos en la universidad.

Enlace externo: el boom del cacao de Ecuador en el siglo XXI