Ecuador tiene las mejores condiciones en América Latina para ser un nuevo polo espacial

El sector espacial en Ecuador capta la atención de compañías multinacionales interesadas en operar en el país.

Diego Álvarez, vicepresidente de la Asociación Espacial Ecuatoriana (Ecuador Space Society), señaló que incluso ha asesorado legalmente a una empresa internacional del sector que está interesada.

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La revolución de los satélites LEO, según expertos del sector

Álvarez explicó que en los últimos años, con los avances impulsados por SpaceX, empresa fundada por Elon Musk, surgió un nuevo tipo de satélites conocidos como LEO (Low Earth Orbit). Estos satélites son más pequeños, orbitan más cerca de la Tierra y operan en constelaciones de miles de unidades.

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Como ejemplo mencionó el servicio Starlink, que funciona mediante una pequeña antena doméstica instalada por el propio usuario, sin necesidad de grandes estaciones de repetición. Asimismo, recordó que Amazon desarrolla el Proyecto Kuiper, con una lógica similar de conectividad global.

Según el vicepresidente de la Asociación Espacial Ecuatoriana, la nueva Ley de Ciberseguridad incorpora una reforma que permite crear un marco específico para el internet satelital de órbita baja. Esto, afirmó, abre la puerta para que empresas como SpaceX o Amazon puedan operar bajo reglas adaptadas a la nueva realidad tecnológica.

Ventaja geográfica en la línea ecuatorial

Robert Aillon, fundador de Leviathan Space Industries LLC, explicó que la ubicación del Ecuador sobre la línea ecuatorial representa una ventaja estratégica para lanzamientos espaciales, debido a la mayor velocidad de rotación terrestre que permite ahorrar combustible y transportar mayor carga.

Aillon recordó que otros países ya aprovechan esta condición, como la Guayana Francesa, donde opera el centro espacial europeo, o Perú, que proyecta un puerto espacial en Talara. “Hay pocos lugares en el planeta con una localización tan favorable”.

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Ecuador podría posicionarse como puerta de entrada al espacio para América Latina, capitalizando su ubicación geográfica privilegiada, dice Aillon.

Él explicó que la ubicación geográfica del Ecuador permite un ahorro significativo de combustible debido a la mayor velocidad de rotación de la Tierra en latitud cero. Según Aillon, esa velocidad adicional -que alcanza aproximadamente 1 670 kilómetros por hora en el ecuador terrestre- se convierte en un impulso natural que los cohetes pueden aprovechar al despegar hacia el este.

Esto reduce la cantidad de energía y propelente (material que, al quemarse, produce gases que generan presión e impulsan un proyectil) necesarios para alcanzar la órbita.

Eso se traduce en menores costos operativos y mayor eficiencia en misiones de transporte espacial, carga orbital y despliegue de satélites comerciales.

Ecuador permite ahorro en lanzamientos y mayor carga

Aillon comparó esta ventaja con otros puntos de lanzamiento tradicionales y señaló que, por ejemplo, un mismo cohete puede transportar alrededor de 1,7 toneladas desde latitudes más altas como Kazajistán, mientras que desde zonas cercanas al ecuador —como la Guayana Francesa— puede llevar hasta tres toneladas.

En ese contexto, subrayó que Ecuador, al estar exactamente en la latitud cero, podría incluso optimizar aún más esa relación entre carga útil y combustible. Esa condición incrementa la competitividad del país en la economía espacial global y posicionándolo estratégicamente para proyectos de puerto espacial y servicios de lanzamiento comercial, dice Aillon.

Origen de Leviathan Space y visión de puerto espacial

Aillon relató que la idea de crear un puerto espacial en Ecuador nació en 2018, cuando buscaba identificar qué tecnología podría impulsar el desarrollo económico nacional.

Observó que el sector espacial estaba dejando de ser exclusivamente gubernamental —con agencias como NASA— para convertirse en un mercado comercial con necesidad de servicios.

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El concepto de puerto espacial —un “aeropuerto 2.0”— plantea la posibilidad de transportar carga y personas entre continentes en menos de una hora, utilizando vehículos de nueva generación. Esta visión incluye el transporte punto a punto, regreso de cápsulas espaciales y recepción de carga proveniente de estaciones orbitales.

Ecuador, además, tiene antecedentes históricos. En los años 50, la NASA instaló la estación de rastreo Cotopaxi, que operó por más de dos décadas. Ese legado evidencia que el país ya formó parte del desarrollo espacial temprano y puede reinsertarse en la nueva economía orbital, destaca Aillon.

Acuerdos internacionales y gobernanza espacial

Ecuador firmó los Acuerdos Artemis impulsados por la NASA, consolidando su compromiso con estándares internacionales de exploración espacial responsable.

Asimismo, se trabaja en la posibilidad de suscribir un Technology Safeguards Agreement (TSA) con Estados Unidos, requisito clave para que empresas estadounidenses puedan operar en el país bajo normas claras de protección tecnológica.

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Actualmente orbitan cerca de 10 000 satélites alrededor de la Tierra, y se proyecta que en la próxima década esa cifra podría superar los 100 000. La economía espacial global, que incluye comunicaciones, transporte orbital, manufactura en microgravedad y centros de datos espaciales, se perfila como una frontera estratégica.

Impacto productivo y desarrollo tecnológico, según empresarios

De acuerdo con Aillon, la tecnología satelital puede impactar sectores clave como la agricultura de precisión y la industria camaronera, mediante acceso a datos satelitales, monitoreo ambiental y conectividad en zonas remotas. “La tecnología espacial ya está en nuestra vida diaria”.

El acceso a internet satelital en zonas rurales también contribuye a cerrar brechas digitales y atraer talento joven hacia actividades agroindustriales apoyadas en drones, big data e inteligencia artificial. La conectividad global se convierte así en motor de productividad y competitividad empresarial.

Desafíos y decisión política en Ecuador

Para Álvarez, Ecuador necesita avanzar hacia una estrategia nacional espacial a 10 años, con objetivos claros, identificación de oportunidades, levantamiento de información estadística y definición de actores clave. “No necesariamente se requiere de inmediato una ley espacial completa, sino una política pública articulada”.

Tanto Álvarez como Aillon coincidieron en que el desarrollo del sector espacial en Ecuador requiere decisión política, seguridad jurídica, incentivos adecuados y articulación entre sector público y privado.

El espacio, concluyeron, ya no es un asunto lejano ni futurista, sino una industria en expansión que podría generar un efecto en cascada en la economía nacional si el país logra consolidar una estrategia clara y competitiva.

Enlace externo: ¿Qué es la Ecuador Space Society?

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