El artesano Bonsay

En el Olimpo de nuestras leyes, donde los burócratas ofician como sumos sacerdotes del estancamiento, la Ley de Defensa del Artesano es el dogma supremo. Es una pieza de arqueología legislativa que trata al emprendedor como a un niño que no debe alejarse de la orilla. Para el Estado, el progreso no es una meta, es una insolencia; y la ambición, un pecado que se purga con el destierro del paraíso de las exoneraciones: IVA, renta, no llevar contabilidad, tampoco fondos de reserva, ni patente municipal, ni décimos y supuestamente preferencias en compras públicas.

El altar de la aritmética enana

Imaginemos la sabiduría métrica de nuestros planificadores de escritorio, esos poetas del formulario que jamás han sentido el aliento del horno a las cuatro de la mañana. Han decretado que si usted tiene una panadería con máximo 75 000 dólares en equipos, 15 operarios, 5 aprendices y sus ventas anuales no superan los 300 000 dólares, usted es un artesano bendecido. Pero cuidado con vender un dólar más: en ese instante, por un designio de la alquimia fiscal, usted deja de ser el “maestro panadero” para convertirse en un “barón de la yema”, un magnate del barrio, al que hay que asfixiar con el 15% de IVA y una armadura contable que pesa más que los sacos harina nacional, que parece yeso y sabe a tiza. Es el techo de la mediocridad, un sistema que le grita al oído que la excelencia es peligrosa y que facturar 822 dólares diarios es el límite de su dignidad, de su esfuerzo y su creatividad y de dar empleo a 20 personas, que no serán sus competidores sino que copiaran su modelo de pobreza garantizada por la Junta Nacional del Artesano, con delegaciones en cada provincia.

El banquete de las migajas invisibles

Ese monto de ventas le dan unos 100 dólares de utilidad diaria según calcularon los ilustrados de la JNDA, más que suficiente para un emprendimiento de humilde panadero. Pero para que esa panadería funcione, el artesano no solo amasa; también es el guardia, el mensajero y el community manager. Si valoramos el trabajo familiar no remunerado: la esposa en la caja y el hijo en las redes; y sumamos los gastos hormiga, como el internet, el mantenimiento y reparación de las máquinas -en teoría exoneradas de aranceles– y las mermas que el SRI no perdona, el gran “maestro panadero” se va a casa con 20 dólares netos diarios, con los cuales carga con el riesgo país y el futuro de 21 familias. Es una utilidad de supervivencia disfrazada de éxito y privilegio, por lo que muchos ecuatorianos quieren ser calificados como artesanos, para no pagar IVA, sin saber que el sello en el título, también marca su pobreza por siempre.

Censo del enanismo

Según el SRI en Ecuador existen aproximadamente 500 000 contribuyentes calificados como artesanos que, desde enero de 2024, migraron del régimen RIMPE al Régimen General, sin embargo, la Junta reporta apenas 25 000 certificaciones “activas”. Es decir, hay medio millón de personas intentando sobrevivir con este título y sus exoneraciones, pero solo una fracción mínima logra mantenerlo actualizado, porque el proceso es tan burocrático que muchos desisten, o porque el que crece, queda fuera. Casi el 33% de la población económicamente activa del país está prohibida de soñar y vive en el limbo: inconforme con ser el artesanito que el burócrata doblega, pero con el pánico de que por un dólar más en ventas, ser asfixiado por los impuestos industriales.

Detectives del huevo

Para los miles que ansiaban ser bendecidos como artesanos, para no pagar el IVA, ahora el Estado ha decidido oficiar de nutricionista fiscal. Con la última circular del SRI, el pan solo es “popular” si es tan básico como una piedra. Pero si usted tiene la osadía de ponerle un chorrito de leche, un huevo o una pizca de azúcar, su pan se convierte en un artículo de lujo gravado con el 15%.

Aquí entramos en el realismo mágico tributario. Pronto a los fedatarios del SRI, esos inspectores que hoy cazan facturas no entregadas, serán convertidos en sommeliers de croissants y palanquetas, infiltrados en las cafeterías y panaderías de Baños de Agua Santa, dándole un mordisco furtivo a un enrollado para detectar, con su paladar de experto en claras y yemas, si hay trazas de huevo que justifiquen una clausura inmediata por evasión fiscal, a ese emprendimiento artesanal.

Llegaremos a la segregación panadera: si usted pide un desayuno con pan de agua, paga tarifa 0%; pero si su pareja pide empanada, ese desayuno tributa al 15%. Tendremos que duplicar las facturas para cumplir con los dictados de la nueva aduana que se ha instalado directamente en el paladar de los ecuatorianos.

Grilletes de oro en un país de barro

Estos no son privilegios de ser artesano, son anclas. La Ley del Artesano es la receta perfecta que viene cocinando nuestro subdesarrollo a fuego lento. Y ahora, miles de cafeterías, pastelerías y servicios turísticos verán cómo su margen -con pago de IVA retroactivo– se evapora mientras el burócrata discute si un bizcocho es pan o es un delito tributario.

Necesitamos una reforma que entienda que ser artesano no debe seguir siendo sinónimo de sumiso sin IVA. No necesitamos leyes que nos mantengan a los artesanos como “pobres con corona”, atrapados en un ataud de 300 000 dólares anuales mientras en el mundo se facturan trillones. Si seguimos legalizando y romantizando la precariedad y enviamos inspectores a oler el huevo en el pan de cada barrio, somos un país que hornea un pan barato hoy y amasa la miseria mañana.