Crisis de buses reabre la discusión sobre si el sector privado debe seguir manejando el transporte en Quito

Quito amaneció el martes 5 de mayo de 2026 con filas en las paradas, retrasos y miles de personas buscando cómo movilizarse. La reducción de horarios aplicada por un sector del transporte urbano volvió a poner sobre la mesa una discusión que va más allá del pasaje o de las sanciones: quién debe manejar el transporte público de la ciudad.

Mientras el sistema municipal —Metro, Trolebús y Ecovía— mantuvo su operación, la crisis en los buses convencionales reactivó una pregunta en Quito: ¿la gestión del transporte debe seguir en manos privadas?

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El Municipio y los transportistas coinciden en que el modelo actual tiene problemas

La vicealcaldesa de Quito, María Fernanda Racines, sostuvo que el modelo nacional de transporte “no funciona” y señaló que el sistema termina priorizando rentabilidad antes que servicio público.

Según explicó, las operadoras buscan reducir costos para sostenerse económicamente y eso impacta en: mantenimiento de unidades; contratación de personal; jornadas laborales; y calidad del servicio.

Racines comparó el caso de Quito con ciudades como Bogotá, donde el sistema recibe subsidios estatales y municipales para sostener la operación.

La funcionaria sostuvo que siete de cada diez quiteños utilizan transporte público y afirmó que el sistema debería entenderse como un servicio público y no únicamente como un negocio.

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Álex Pérez afirma que el debate no debe centrarse solo en tarifas

El secretario de Movilidad, Álex Pérez, señaló que el debate sobre transporte no puede reducirse únicamente al precio del pasaje.

Según explicó, cualquier modelo debe analizar: operación; sostenibilidad financiera; tecnología; costos; y calidad del servicio.

Pérez sostuvo que históricamente el transporte en Ecuador se manejó más desde decisiones políticas que técnicas.

También afirmó que el sistema necesita herramientas tecnológicas para controlar frecuencias, calidad y operación.

Integración y pago por kilómetros

El presidente de la Comisión de Movilidad del Concejo, Diego Garrido, considera que el sistema necesita una integración más profunda.

Según explicó, el modelo actual basado en rutas y competencia entre buses provoca problemas como los “correteos”.

Garrido planteó avanzar hacia un esquema donde los operadores reciban pagos por kilómetro recorrido y no por cantidad de pasajeros.

A criterio del concejal, eso permitiría reducir la competencia entre unidades y mejorar el servicio.

También defendió la integración tecnológica y tarifaria entre Metro, Trolebús, Ecovía y transporte convencional.

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Jorge Yánez cuestiona el sistema actual de operación

El dirigente transportista Jorge Yánez también cuestionó el esquema actual.

Según explicó, varias rutas mantienen los mismos recorridos y destinos, lo que provoca competencia entre buses por pasajeros.

“Entonces, ¿qué hace el conductor? El conductor ya no le ve a un ser humano, sino los 0,35 dólares”, afirmó.

Yánez calificó el modelo de gestión como “anacrónico” y “obsoleto”.

También planteó avanzar hacia un sistema donde exista pago por kilómetro recorrido y una integración tarifaria más amplia.

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Rectoría más fuerte del Municipio

El experto en movilidad Pablo Ante sostuvo que Quito muestra señales de agotamiento del modelo actual basado en cooperativas privadas.

Según explicó, la competencia por pasajeros y la “guerra del centavo” afectan la sostenibilidad del sistema y dificultan una movilidad más ordenada.

Ante considera que el Municipio debería asumir una rectoría más fuerte del sistema mediante un modelo que centralice recaudos y coordine la operación.

También planteó que los operadores privados reciban ingresos por kilómetros recorridos y no por pasajeros transportados.

A criterio del experto, eso permitiría eliminar la competencia entre buses y mejorar regularidad, eficiencia y calidad del servicio.

Además, defendió una integración física y tarifaria entre Metro, Trolebús, Ecovía y transporte convencional.

Quito mantiene dos modelos distintos de transporte

Actualmente, el Metro de Quito, el Trolebús y la Ecovía operan bajo administración municipal.

En cambio, el transporte convencional funciona mediante operadoras privadas con contratos de operación.

Según cifras expuestas durante la crisis: cerca de 1,5 millones de viajes diarios corresponden a buses convencionales; y más de 500 000 viajes pertenecen al sistema municipal.

Las mesas técnicas previstas desde el 13 de mayo analizarán tarifas, sostenibilidad y el futuro modelo de gestión del transporte en Quito.

Información extra:Transporte de Quito